Non è solo durante questa epidemia che le persone cantavano dai balconi e dalle finestre. Nelle grandi pestilenze storiche succedeva lo stesso, sistematicamente. Nella peste di fine 500 a Milano, l’arcivescovo Carlo Borromeo aveva disposto che le litanie venissero cantate dalla porta o dalle finestre di casa a certe ore del giorno (dei veri e propri flash-mob), e aveva addirittura assunto del personale che andasse per la città a insegnare i canti alla popolazione.

Diverse teorie psicologiche tentano di spiegare la funzione sociale della musica, e perché essa sia una costante nei momenti di crisi e cambiamento individuali e sociali (dai matrimoni, alle manifestazioni politiche). In uno studio pubblicato su Frontiers in Psychology (BraIn Plasticity and behavior changes - BIP - Research Group, Dipartimento di Psicologia, Università degli Studi di Torino), proponiamo un’ipotesi basata sulle più recenti evidenze mutuate dalla neuroestetica e dal neuroimaging.
Le emozioni estetiche, come ad esempio la soddisfazione che ci pervade di fronte alla bellezza artistica o naturale, inducono in chi le prova uno stato di attenzione particolare, diretto alla contemplazione. In un mondo in cui tutto ci spinge ad agire e a reagire, è come se la bellezza ci predisponesse alla percezione, inibendo le nostre risposte motorie (come abbiamo discusso qui e qui).

Questa attitudine estetica è fondamentale per concentrare la nostra attenzione sulle novità sensoriali ed affettive. In altre parole, potrebbe essere proprio il nostro senso del bello a permetterci di apprendere nuova conoscenza e di adattare i nostri comportamenti al mondo che cambia. In questo senso, l’arte si configura come un vero e proprio amplificatore sociale delle novità, permettendo alle culture di aggiornarsi per fare i conti con i mutamenti ambientali.

Ma l’arte non è l’unica attività umana in cui le emozioni estetiche ci rendono più sensibili e disposti al cambiamento. Secondo il famoso psicoterapeuta James Hillman, si sbaglia a sottovalutare il ruolo della bellezza in psicoterapia. Anche nell’incontro con l’altro da sé, le emozioni estetiche sono fondamentali per comprendere e accogliere differenze e novità.

Parleremo di questi temi e molto altro il 28 Aprile alle 18, in una tavola rotonda organizzata in collaborazione con la Fondazione Giorgio Amendola (Youtube; Facebook; Twitch), insieme a Gianni Francesetti, psichiatra e psicoterapeuta, e a Max Collini, cantautore e leader degli Offlaga Disco Pax e di Spartiti.