L'osteoporosi è una condizione patologica dello scheletro caratterizzata da perdita di massa ossea e da modificazioni della microarchitettura ossea, con conseguente maggiore rischio di fratture. Oltre a fattori endogeni (genetici, ormonali, età, etc.) l'osteoporosi è determinata da fattori quali l'esposizione al sole, l'attività fisica, l'assunzione alimentare di calcio.
La densitometria ossea a doppio raggio fotonico (DEXA) e la tomografia computerizzata sono tecniche diagnostiche per la valutazione quantitativa della massa ossea, con cui abbiamo studiato scheletri medievali e post-medievali, rilevando una correlazione tra la presenza di osteoporosi e i differenti stili di vita di gruppi sociali diversi.
Associato alla DEXA è stato recentemente proposto un parametro qualitativo della microarchitettura ossea, detto Trabecular Bone Score (TBS). Abbiamo ottenuto dati preliminari circa l'attendibilità del TBS in vertebre isolate (ottenute da animali macellati a fini alimentari) in cui era stata alterata sperimentalmente la struttura ossea.
Parallelamente, e in parte con le stesse tecniche, vengono condotti studi sull'impiego di parametri morfometrici di resti o di singoli distretti scheletrici per ottenere equazioni che consentano di risalire alla statura di un individuo ai fini della stesura di un profilo d'identità.
Nel gruppo di ricerca sono anche presenti a vario titolo: Chantal Milani e Marco Di Stefano.